Come materiale per le superfici di presa, Kraiburg TPE ha recentemente sviluppato un compound che combina le migliori proprietà di presa e adesione con un contenuto di materiale riciclato del 57%.
Grazie all’ottima adesione alle poliammidi (PA) del nuovo compound, denominato Recycling Content TPE, Hilti e Kraiburg TPE hanno esteso con successo la loro collaborazione a progetti incentrati sulla sostenibilità.Il punto di partenza per l’ampliamento della partnership, che dura ormai da oltre due decenni, è stata infatti la crescente enfasi che entrambe le aziende stanno ponendo sull’espansione delle strategie e delle iniziative sostenibili, in particolare quando tali iniziative possono essere integrate nello sviluppo di nuovi prodotti o loro componenti su scala più ampia.
Aumentare il contenuto di riciclato mantenendo le medesime proprietà
L’obiettivo del progetto di collaborazione tra il produttore di utensili Hilti e Kraiburg TPE, che ha avuto inizio nel 2021, è stato quello di sviluppare un TPE con contenuto di riciclato che potesse essere utilizzato come materiale per sovrastampare le impugnature degli utensili realizzate in poliammide. Una volta definiti i requisiti del nuovo elastomero termoplastico (TPE) da progettare, Kraiburg TPE ha iniziato a sviluppare il nuovo materiale nell’estate del 2021. L’obiettivo principale era quello di massimizzare la proporzione di materie prime PIR e PCR nella formulazione. In altre parole, materiali recuperati sia dai rifiuti industriali (PIR, Post Industrial Recycled) sia da quelli domestici (PCR, Post Consumer Recycled).
Contestualmente, è stato necessario mantenere le proprietà del TPE già in uso. Oltre alla gamma di durezza definita, questo includeva soprattutto l’adozione della spiccata adesione alle PA. Inoltre, la fluidità dell’elastomero termoplastico è stata ulteriormente migliorata nel successivo processo di sviluppo. Con il nuovo Recycling Content TPE, il team di sviluppo di Kraiburg TPE è stato in grado di fornire a Hilti, all’inizio del 2023, un compound che continua a soddisfare i requisiti fondamentali del materiale esistente, ma che allo stesso tempo presenta un’elevata percentuale di materie prime riciclate.
Contenuto di PCR fino all’80%
“Tenendo conto delle caratteristiche richieste, abbiamo sviluppato una formulazione che offre un contenuto di materiale riciclato ben superiore al 50%. La minore densità porta a un contenimento del peso, pur mantenendo la stessa qualità”, ha spiegato Karin Maier, responsabile clienti Hilti presso Kraiburg TPE. Secondo Maier, ci sono state anche ulteriori ottimizzazioni dei fattori di sostenibilità nel ciclo produttivo, come la riduzione delle emissioni di CO2 e il consolidamento dei materiali. “Il risultato ha convinto noi, ma soprattutto i nostri clienti”, ha concluso Karin Maier.
In stretta relazione con il successo dell’uso di Recycling Content TPE, i team di sviluppo di entrambe le aziende hanno esaminato ulteriori possibilità per applicazioni sostenibili con un elevato contenuto di materiale riciclato. L’Universal PCR TPE, che Kraiburg TPE aveva già sviluppato nel corso del 2021, si è rivelato particolarmente adatto per essere utilizzato per le impugnature degli utensili Hilti.
“In fase di progettazione della successiva seconda generazione, siamo stati in grado di incorporare l’esperienza che noi e i nostri clienti avevamo maturato nell’uso effettivo. Il risultato è stato un TPE con un contenuto di PCR di quasi l’80%”, ha dichiarato Eugen Andert, project manager di Kraiburg TPE.
Il nuovo Universal PCR TPE è adatto a un’ampia gamma di applicazioni in ambito industriale e di consumo, ad esempio per superfici di presa e “soft touch”, elementi di fissaggio, funzionali e di design, ed è già utilizzato negli utensili Hilti da alcune settimane.
Collaborazione premiata
La partnership di lunga data tra Hilti e Kraiburg TPE ha meritato recentemente anche un premio. Alla cerimonia di premiazione presentata da Hilti nell’ambito del “Supplier Recognition Model”, presso la sede centrale dell’azienda in Liechtenstein, sono stati premiati i fornitori particolarmente sostenibili che si sono distinti nelle loro categorie. Kraiburg TPE si è aggiudicata il primo posto nella categoria “Distinguished Honours – Special Projects”. La valutazione si è basata sui seguenti criteri: innovazione, sostenibilità, qualità, proattività, performance, affidabilità, tempi di lavorazione e cultura aziendale.
